“哥哥！”陈庭瑜出言叫住急走的沈公瑾。
沈公瑾一见陈庭瑜，心生惭愧，鞠躬致歉道：“是哥哥对你不住。”
“哥哥与我从来都是明白人，今日怎么说了糊涂话？”陈庭瑜十分愤慨。“有人存心害我，何愁无法？我只气愤哥哥姐姐被我所累，心中难安。”
“沈公颖不听劝告，自作孽而取灭亡，与你何干？反倒是你，不知是谁抓住了这个由头，把你害了。”
“姐姐志向远大，只苦于不能实现，况与她无干，我何忍怪她，今日之事，损其清名，哥哥可帮我去游说，若是不嫌我卑微，我愿尊姐姐为正妃。”
陈庭瑜深叹一口气道：“我求亲数次而不得，如今反倒不得不乘人之危，姐姐如是不愿，可要回我，莫要勉强。”
“劳费你如此心思，可就算她真是答应，如此风口浪尖，你们喜结连理，反倒坐实罪名，再难洗去。”
“哥哥之言甚是。”
“你也不小，况身份尊贵，何愁天下美人不得，莫要过于执着。”言讫，沈公瑾拱手一礼而去。
陈庭瑜伫立原地，心中悲凄，恨自己身份卑微，别人随意诬陷，便害的自己再难有出头之日。
沈公瑾快赶回家，见沈公颖跪在院落，虽认承欺君之举，实为不对，但对为官绝不后悔，她神态倔强不卑不亢。
沈父高举烧红铁棍，厉声斥责其污秽门楣，逾矩之举实在可恨，见沈公颖不为所动，反出言诘问报国安民如何不合规矩？沈父气上心头，一铁棍打将在她后背之上。
沈公颖后背嫩肉顿时皮焦肉烂，臭味四溢，她咬紧牙关，一声不吭，可如此疼痛，实难忍耐，终究是痛的昏了过去，不省人事。
沈父正在气头，自家女儿犯欺君之罪，让他颜面无存，方才一下自觉犹不解气，举起那棍又欲往沈公颖头上打去。
沈公瑾纵然心中对沈公颖有怨，可又怎忍妹妹丧命，他三步并作两步急忙上前，口中连声喊着手下留情。
沈父自然听到，也自然看到，但这一下还是结结实实的落下，从沈公瑾侧脸划过烫伤一片落在肩膀上。
沈公瑾哀嚎一声。
沈父对他颇有责怪，怨他不提早报知自己沈公颖作此不轨之事，又怪他责罚之时偏袒沈公颖。
沈公瑾泫然欲泣，眼泪在眼眶中打转：“父亲，你可知你这一下落下，她就没命活了。”
沈父嗔道：“若不是皇上仁慈，怎会如此就善罢甘休？生得你们这对儿不孝儿女，来日我有何颜面再见先帝！”
沈公瑾哽咽着：“父亲……忠孝不能两全，妹妹也是报国心切。”
“报国心切就可以当做欺君的理由吗？食朝廷之禄，做他人之臣，无能不以为罪，若连诚实都不能做到，那可真为天下人之不耻！”
沈公瑾重重磕下一头：“儿子谨记于心，可妹妹到底是父亲之女，还望父亲怜悯，宽宥则个。”
沈父深叹一口气，到底没在为难，留下一句好自为之，转身而去。
那铁棍已不算太烫，但仅仅是划过沈公瑾侧脸就烫掉了一层皮，脖子脸颊留下一片可怖的疤痕。
沈公颖支起身子招呼侍女：“小烛，把小姐送回房去，好生照料，既然如今受了伤，便说是我嘱咐，让她不得随意出门，以免耽搁养伤。”
“是。”侍女叫了几人一起扶起沈公颖去了。
而此时跪坐在原地沈公瑾久久难以回过神来，他抹了一把眼泪，不顾脖颈上的疼痛，踉踉跄跄的走了。
其实饶了沈公颖一命并不是老皇帝慈悲，老皇帝老奸巨猾，心中早有自己的打算。
放了沈公颖一命，其实全然是成全他自己，成全他不忘臣恩，有情有义的美名。
但他却并不想就此放过沈家。
月余之后，他夜半传诏沈公瑾前来勤政殿叙话。
那夜月黑风高，悄无人烟。
他望着沈公瑾那块儿遮着半脸的面具，有些打趣的说：“这面具可真是碍眼啊。”
沈公瑾俯伏一礼：“脸上有伤，有碍观瞻，实怕污了圣眼。”
“爱卿何必如此？跪来跪去实在生份。”
“陛下虽对微臣爱戴有加，可臣只能是臣，不可因为宠信便得意忘形，连基本的君臣之道都忘却。”
老皇帝满意的勾了勾唇角，甚至咯咯的笑出了声来。
“陛下？何故发笑？”沈公瑾不明所以。
“无事，只是朕累了，你且跪安吧。”
“是。”沈公瑾礼毕之后退出殿去。
老皇帝深深的望着刚刚关上的殿门，得意的勾起唇角，笑了。
且说坐轿回家的沈公瑾听着吱呀吱呀的轿辇声，心中莫名烦躁，他将手抚上心口，只觉得腹中一颗心狂跳不止，让人心中不安。
“这是怎么？”沈公瑾暗暗嘀咕了一句。
越往家近了，沈公瑾反而觉得心中不安之感反而愈演愈烈，他正纳闷思量着，想许是吃坏了什么东西，却听抬轿仆从一声尖叫。
“叫什么？”沈公瑾问道。
那仆从手颤抖着指着前方，牙齿咯咯哒的打战，愣是吐不出一个字来。
沈公瑾顺着他手指方向望去，竟是自家府邸。
只见沈府火光冲天，在黑夜中格外显眼，犹是如此，却无一人逃出，火噼里啪啦的烧个不停，却没听谁叫嚷着走水。
沈公瑾只觉脚下酸软，他跳下轿子，哭嚎着往府里奔去。
那轿子本与府中有不短距离，沈公瑾却如脚下生风，须臾便至。
到了火旁便觉脸上发热，呼呼啦的声音不绝于耳，可此时的沈公瑾哪里还有心思去管这些，他哭嚎着拍打府门，痛哭不止。
一声惊雷霹雳，大雨倾盆而下。
可那府中火势却不减，沈公瑾救家心切，四处去看是什么缘故开不得门，竟是不知哪个造孽的上了一把大铁锁。
他气愤不已，用手去凿，凿了个肉破血流。
旁边抬轿的仆从们见他这状若疯癫，一时间噤若寒蝉。
沈公瑾回过头来，目光凛冽，猩红的眼睛被雨水冲刷，乌黑的长发打湿成一缕缕攀附在雪白脸颊的无情物，在这样的夜晚，沈公瑾形同鬼魅的目光让这些仆从不自觉为之一颤。
“拿我的佩剑来！”
仆从毕恭毕敬的地上，沈公瑾接过奋力一劈，那铁索如削泥一般应声坠落在地呼啦啦分成两半。
沈公瑾一脚踹开大门，正欲冲进院落，却见这大门门槛尸体堆积如山，一个个并未被烧的怎样厉害，面庞可辨，直至此刻，他们早已僵硬的手还在眼巴巴的扒着府门。
这触目惊心的一幕，让沈公瑾止步难行。
那院中多出的巨石，和那家仆们砸碎的头颅让他心下了然。
蝼蚁尚且偷生，何况人乎？
到底是何处贼子？竟然如此残忍，将这些求生之人一个不留。
他扑通一声跪坐下去，心中闪出一个名字。
皇帝。
他不敢信，也不愿信。
忠心耿耿，却换来了今日的去父留子。
这院中不会再有活口了。
沈公瑾绝望至极，掩面痛哭不已，却听得一句：
“哥哥，何故如此？”